インターネットとは何か
日本の総人口1億3千万人余り・・・少子高齢化で少しずつ減っているとはいえ、いまだに世界に名高い世界トップクラスの経済大国であります。そしてこれからもトップクラスであり続けるはずなのが日本ですが、現在その日本人に「インターネットって知っていますか・・・？」と質問したらおそらく応えられる人のみに絞っての人たち老若男女、子どもからお年寄りまで100％近い人々が「知っている。」と答えるのではないでしょうか。
インターネットという言葉の起源は一般名詞である「インターネットワーク」のことで、本来的な意味は「ネットワーク間のネットワーク」や「複数のネットワークを相互接続したネットワーク」と言う意味だそうですが、通常は固有名詞として特定の世界規模のネットワークのことを指しますね。とくに日本語で「インターネット」と呼ぶ場合は、固有名詞の意味で使いますね。まとめますとインターネットとは日本ではとくに電子メールやウェブなどインターネットのネットワークシステムを利用したサービスの一つを指しますね。
インターネットの歴史といえば1961年アメリカのユタ州で三つの電話中継基地が同時で爆破されるという事件で国防回線までお完全に停止したことから危機感を募らせたアメリカ国防省が従来の電話網以外に軍が通信システムの研究を開始したことから始まったようです。まさに、ピンチから今のインターネットは生まれたわけですね。その後69年に24時間回線をつなげっぱなしの現在のインターネットのもとが完成します。そして1990年ごろまでにはアメリカ中のネットワークが相互接続されてインターネットの通信網が形成されました。
その後、現在のようなウェブシステムは1992年にスイスで開発され、以降現在のような体制になったようです。ですからインターネットの歴史そのものがまだ50年足らずと言った感じですから昔と言っても1990年代〜2000年代のことと言うことになるでしょう。このあたりを後ほどご紹介したいと思います。
最近のインターネット
最近のインターネットといえばマイクロソフト社が開発した「Windous95」が出現してからだと位置付ける方も多いのではないでしょうか。日本ではそのころにちょうどインターネット人口が増え始め、97年にはその数572万人程度まで膨れ上がったようですから便宜上そのあたりを現在のインターネット事情の時とします。
インターネットがすっかり普及したために何が起こったのか、記憶に新しい方も多いかと思いますが、ネットを使ってなにができるようになったのかなどなど懐かしさの残るものから、最新のものまで現在のインターネットについてご紹介します。
これからのインターネット
そして最後はこれからのインターネットはどうなるでしょうかということでお話を進めていきたいと思います。これほどまでに短期間で全世界の人々が使用するようになり本当に世界が情報が身近に感じるようになりましたよね。日本でもこれから特に重要となってくるインターネットについて、その流れを追って見たいと思います。